حقق فريق من الباحثين في الولايات المتحدة تقدمًا علميًا قد يفتح الباب أمام تطوير علاجات جديدة للعمى واضطرابات الإبصار، بعدما نجح في استعادة وظيفة شبكية العين لدى فئران باستخدام خلايا جرى إنتاجها في المختبر، في إنجاز يمثل خطوة واعدة نحو تطبيق هذه التقنية مستقبلًا على البشر.
واعتمد الباحثون، من جامعة ديوك في ولاية نورث كارولينا، على استخدام الخلايا الجذعية المحفزة متعددة القدرات (iPSCs) لإنتاج خلايا متخصصة تشكل بطانة الأوعية الدموية في شبكية العين، وهي المرة الأولى التي يتم فيها تطوير هذا النوع من الخلايا بهذه الطريقة.
وأظهرت التجارب أن الخلايا المزروعة اندمجت مع أنسجة الشبكية التالفة لدى الفئران المصابة بأمراض الشبكية، وأسهمت في إعادة بناء الأوعية الدموية واستعادة وظيفة الشبكية بصورة ملحوظة، كما تمكنت من تكوين نسيج وعائي شبكي وظيفي داخل المختبر، وهو ما قد يتيح للباحثين دراسة أمراض العين واختبار علاجات جديدة بدقة أكبر.
وأوضح الفريق البحثي أن شبكية العين تعتمد على حاجز دموي متخصص ينظم انتقال الأكسجين والمغذيات والأدوية إلى أنسجتها، إلا أن تعقيد هذا الحاجز جعل إصلاحه أو إعادة بنائه تحديًا كبيرًا أمام العلماء، نظرًا لأن خلاياه لا توجد في أي مكان آخر بالجسم.
وأشارت البروفيسورة شارون غيريخت، المشرفة على الدراسة، إلى أن الحصول على خلايا بطانة الأوعية الدموية للشبكية من المرضى كان عملية مكلفة ومحدودة، لذلك اتجه الباحثون إلى إعادة برمجة خلايا بشرية بالغة لتصبح خلايا جذعية قادرة على التحول إلى أنواع مختلفة من الخلايا، ثم توجيهها لتكوين الخلايا المتخصصة الموجودة في شبكية العين.
ولاختبار كفاءة هذه الخلايا، عرّضها الباحثون لظروف تحاكي أمراض الشبكية، مثل انخفاض مستويات الأكسجين وارتفاع نسبة الجلوكوز، وهي عوامل ترتبط باعتلال الشبكية السكري. وأظهرت النتائج أن النسيج المزروع استجاب بالطريقة نفسها التي تحدث لدى المرضى، ما يعزز إمكانية استخدامه كنموذج لدراسة أمراض العيون.
كما بينت التجارب أن حقن هذه الخلايا في الفئران قبل حدوث فقدان كامل للبصر ساعد على تكوين أوعية دموية سليمة وتعزيز الحاجز الدموي للشبكية، الأمر الذي حدّ من تطور المرض وحافظ على وظيفة الشبكية.
وقال الباحث باركر إسوين، المشارك في الدراسة، إن النتائج تشير إلى أن هذه التقنية قد تمثل خيارًا واعدًا للعلاجات الوقائية مستقبلًا، خاصة أنها توفر طريقة أقل تكلفة وأسهل لإنتاج الخلايا اللازمة مقارنة بالطرق التقليدية.
ويعتزم الفريق مواصلة تطوير هذه التقنية واستكشاف تطبيقاتها العلاجية، إلى جانب استخدامها في إنشاء نماذج مخبرية لدراسة أمراض العين واختبار الأدوية الجديدة، كما تقدم الباحثون بطلب للحصول على براءة اختراع تغطي استخدام هذه الخلايا في العلاجات المستقبلية والنماذج البحثية.
ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة Nature Biomedical Engineering، مع تأكيد الباحثين أن هذه النتائج لا تزال في المرحلة قبل السريرية، وأن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات والتجارب السريرية للتأكد من سلامة وفعالية هذه التقنية لدى البشر.
موضوعات متعلقة
ـ 9 عادات طهي خاطئة يجب التخلي عنها.. أخطاء صغيرة قد تفسد وجباتك
ـ كيف تختارين أفضل وقت لوضع ماسك الوجه الطبيعي؟.. نصائح ذهبية
ـ ما هو العمر المثالي للإنجاب عند المرأة؟ دراسة تكشف الأسرار
