اكتشف علماء نوعًا جديدًا من النمل، أُطلق عليه اسم Hypoponera electrocacica، بعد العثور على ملكة محفوظة في قطعة كهرمان يعود عمرها إلى نحو 16 مليون سنة.
وتعد هذه أول مرة يتم فيها اكتشاف ممثل لجنس Hypoponera في السجل الأحفوري لنصف الكرة الغربي، ما يوفر بيانات شكلية مهمة لمقارنة الأنواع القديمة بالحديثة.
ويُعد جنس Hypoponera من أكبر أجناس النمل، إذ يضم أكثر من 150 نوعًا يعيش معظمها في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية، ويستوطن التربة وتحت أوراق الشجر المتساقطة، مع مستعمرات تتراوح بين عشرات الأفراد وحتى 1500 فرد من النمل العامل.
عُثر على العينة الأحفورية في مناجم الكهرمان بجمهورية الدومينيكان، وتمثل الملكة المجنحة، ما يمنح العلماء فرصة فريدة لدراسة الشكل القديم للنمل ومقارنته بالأنواع المعاصرة.
وأشار الدكتور جيانبييرو فيورنتينو إلى أن النمل المكتشف عاش في حوض الكاريبي منذ نحو 16 مليون سنة، وكان مشابهًا للأنواع الحديثة، ما يساهم في إعادة النظر في طبيعة المجتمعات الحشرية القديمة وأهمية الأنواع الصغيرة فيها.
يساعد اكتشاف Hypoponera electrocacica في سد فجوة في السجل الأحفوري لهذا الجنس، ويكشف التشابه بين المستعمرات القديمة والمعاصرة في العصر الميوسيني، موسعًا بذلك معرفتنا بالنظم البيئية القديمة وتنوع النمل في الماضي، الذي تبين أنه كان أكبر مما كان يُعتقد سابقًا.
موضوعات متعلقة
ـ كيف تختارين أفضل وقت لوضع ماسك الوجه الطبيعي؟.. نصائح ذهبية
ـ 9 عادات طهي خاطئة يجب التخلي عنها.. أخطاء صغيرة قد تفسد وجباتك
ـ ما هو العمر المثالي للإنجاب عند المرأة؟ دراسة تكشف الأسرار
