كشف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن طائرة رئاسية جديدة من طراز Boeing 747-8، ستُستخدم خلال الفترة المقبلة ضمن أسطول النقل الرئاسي الأمريكي، مؤكدًا أنها تمثل مستوى غير مسبوق من الفخامة والتجهيزات مقارنة بالطائرات الرئاسية السابقة.
وجاء الإعلان خلال فعالية أقيمت في قاعدة أندروز الجوية، حيث استعرض ترامب الطائرة الجديدة أمام عدد من العسكريين والطيارين، معربًا عن رضاه الكامل عن تصميمها الخارجي والداخلي، ومشيرًا إلى أن جميع تفاصيلها تعكس صورة تليق بالولايات المتحدة.
طائرة جديدة لسد الفجوة قبل تسلم الأسطول الرئاسي الحديث
وتأتي الطائرة الجديدة في وقت لا تزال فيه شركة Boeing تعمل على تطوير وتجهيز طائرتين رئاسيتين جديدتين، من المتوقع الانتهاء منهما خلال السنوات المقبلة.
وتهدف الطائرة إلى سد الفجوة بين الطائرتين الرئاسيتين المستخدمتين منذ عام 1990 والطائرات الجديدة المنتظر دخولها الخدمة، خاصة بعد التأخيرات المتكررة التي شهدها برنامج التحديث، والتي أثارت استياء ترامب خلال الفترة الماضية.
هدية قطرية أثارت جدلًا واسعًا
وكانت الحكومة القطرية قد قدمت الطائرة العام الماضي كهدية للولايات المتحدة، قبل أن تتولى وزارة الدفاع الأمريكية إجراء التعديلات اللازمة لتحويلها إلى طائرة رئاسية متكاملة.
وأثار قبول الطائرة، التي تُقدَّر قيمتها بنحو 400 مليون دولار، نقاشات سياسية وقانونية داخل الولايات المتحدة بشأن تلقي هدية بهذا الحجم من دولة أجنبية، إلا أن الإدارة الأمريكية مضت في إجراءات تجهيزها للاستخدام الرسمي.
تصميم جديد وألوان مختلفة
شهدت الطائرة تغييرات ملحوظة في التصميم الخارجي، إذ تم الاستغناء عن اللون الأزرق الفاتح الذي ارتبط بالطائرات الرئاسية الأمريكية منذ عهد Jacqueline Kennedy، واستبداله بمزيج من اللونين الأزرق الداكن والأبيض مع خطوط حمراء.
كما جرى تعديل شكل العلم الأمريكي المرسوم على ذيل الطائرة، ليظهر بتصميم أكثر انسيابية وحركة، في خطوة قال ترامب إنها تمنح الطائرة مظهرًا أكثر حداثة وتميزًا.
تجهيزات فاخرة داخل المقصورة
وتضم الطائرة مقاعد جلدية قابلة للتمدد بالكامل، وجدرانًا وسجادًا بألوان هادئة، إلى جانب وحدات إضاءة ذات طابع فاخر، فيما أُضيفت أحزمة أمان تحمل الشعار الرئاسي الأمريكي.
وأشاد ترامب بجودة التشطيبات الداخلية، مؤكدًا أن الطائرة تمثل نموذجًا لما ينبغي أن تكون عليه وسيلة النقل الخاصة برئيس الولايات المتحدة، واصفًا إياها بأنها "البيت الأبيض الطائر".
بدء الرحلات التجريبية قريبًا
أعلنت القوات الجوية الأمريكية أن الطائرة ستخضع خلال الفترة المقبلة لسلسلة من الرحلات التشغيلية والتجريبية، بهدف التأكد من جاهزيتها الفنية وكفاءة الأنظمة التي تم تطويرها قبل دخولها الخدمة الرسمية.
وتهدف هذه الاختبارات إلى إجراء التقييم النهائي للطائرة والتأكد من مطابقتها لمتطلبات النقل الرئاسي، تمهيدًا لاستخدامها في المهام الرسمية للرئيس الأمريكي.
مصير الطائرتين القديمتين
وفيما يتعلق بالطائرتين الرئاسيتين اللتين خدمتا الرؤساء الأمريكيين على مدار أكثر من ثلاثة عقود، أكد ترامب أنه سيتم إخراجهما من الخدمة تدريجيًا بعد إجراء بعض أعمال الصيانة لهما، على أن تتحولا لاحقًا إلى متاحف تخلد تاريخهما الطويل في خدمة الرئاسة الأمريكية.
وأشار إلى أن الطائرتين تمثلان جزءًا مهمًا من التاريخ الأمريكي، وستظلان شاهدتين على مراحل سياسية ودبلوماسية بارزة شهدتها الولايات المتحدة خلال العقود الماضية.
