شهد بحر الصين الجنوبي حادثين منفصلين لسقوط طائرتين تابعتين للبحرية الأميركية أثناء تنفيذ مهام تدريبية ضمن عمليات حاملة الطائرات "يو إس إس نيميتز" (CVN-68)، إحدى أضخم حاملات الطائرات في الأسطول الأميركي.
ووفقًا لما نقلته وكالة رويترز عن مصادر عسكرية أميركية، فقد وقع الحادث الأول عندما تحطمت مقاتلة من طراز F/A-18E/F "سوبر هورنت" أثناء مناورات روتينية فوق سطح البحر، دون أن يسفر ذلك عن خسائر في الأرواح.
وبعد ساعات قليلة، سقطت مروحية من طراز MH-60 "سي هوك" تابعة لجناح الطيران السابع عشر (CVW-17) العامل على متن الحاملة نفسها، في حادث منفصل لم تُكشف أسبابه حتى الآن.
وأكدت البحرية الأميركية في بيانها أن جميع الطيارين وأفراد الطاقم في كلتا الحادثتين تم إنقاذهم بنجاح بواسطة فرق البحث والإنقاذ التابعة للأسطول، مشيرة إلى أنه لم تُسجل أي خسائر بشرية.
وأضاف البيان أن تحقيقًا فوريًا فُتح لمعرفة ملابسات الحادثين وأسبابهما المحتملة، سواء كانت أعطالًا فنية أو ظروفًا جوية غير مواتية، خاصة في ظل النشاط العسكري المكثف بالمنطقة.
ويُعد بحر الصين الجنوبي من أكثر المناطق توترًا في العالم، حيث تتنازع عليه عدة دول، من بينها الصين والولايات المتحدة، في ظل سباق محموم للسيطرة البحرية والنفوذ الإقليمي.
وتأتي هذه الحوادث في وقت تتصاعد فيه التوترات العسكرية بين واشنطن وبكين، مع تكثيف الدوريات الأميركية قرب الجزر المتنازع عليها، ما يجعل أي حادث في هذه المنطقة محل متابعة دقيقة من المراقبين الدوليين.
