أظهرت دراسة طبية حديثة أن الأرق المزمن قد يشكل خطراً مباشراً على صحة الدماغ لدى كبار السن، حيث يرتبط بزيادة احتمالية تراجع الذاكرة والقدرات المعرفية مع مرور الوقت.
الدراسة التي نُشرت في مجلة Neurology، وأجراها باحثون من "مايو كلينيك"، تابعت أكثر من 2750 شخصاً بمتوسط عمر بلغ 70 عاماً. وأوضحت النتائج أن المصابين بالأرق المزمن معرضون لخطر الإصابة بضعف إدراكي بنسبة تزيد بنحو 40% مقارنة بمن يتمتعون بنوم طبيعي.
كما أظهرت المتابعة، التي امتدت لحوالي 5.6 سنوات، أن الأرق المزمن يعادل تسريع شيخوخة الدماغ بما يقارب 3.5 سنوات. وأشارت الفحوصات إلى زيادة ملحوظة في ترسبات بروتين الأميلويد لدى هؤلاء المرضى، وهو البروتين الذي يُعتبر من العلامات الرئيسية المرتبطة بمرض الزهايمر.
وأكد الباحثون أن التعامل مع اضطرابات النوم لا يقتصر على تحسين الصحة العامة أو نوعية الحياة فحسب، بل يُعد عاملاً وقائياً أساسياً لحماية الدماغ من التدهور الإدراكي وتقليل مخاطر الإصابة بالخرف مع التقدم في العمر.
