أعلنت البحرية الأمريكية تحطم طائرة مقاتلة من طراز "F‑35C" في منطقة زراعية بالقرب من قاعدة ليمور الجوية البحرية بولاية كاليفورنيا، مساء الثلاثاء، في حادث هو الثاني من نوعه خلال عام واحد لطائرات من هذا الطراز، والتي تبلغ تكلفة الواحدة منها نحو 100 مليون دولار.
وذكرت البحرية في بيان رسمي أن الطيار تمكن من النجاة بعدما استخدم مقعد القذف الآلي بنجاح، مؤكدة أن فرق الإنقاذ والإطفاء وصلت إلى موقع الحادث وقدّمت الإسعافات الأولية له، وهو في حالة مستقرة.
وبثت قناة "KFSN" التابعة لشبكة "CNN" مشاهد مصورة من موقع الحادث أظهرت تصاعد ألسنة اللهب وأعمدة الدخان الكثيف من منطقة مفتوحة تبعد حوالي 64 كيلومترًا جنوب غرب مدينة فريسنو بوسط كاليفورنيا.
وأكدت البحرية أن المقاتلة تتبع السرب "VFA‑125"، وهو وحدة تدريبية مخصصة لتأهيل الطيارين على استخدام هذا الطراز المتطور من الطائرات القتالية.
من جانبها، فتحت السلطات العسكرية تحقيقًا موسعًا لتحديد ملابسات وأسباب تحطم الطائرة، وسط تساؤلات متزايدة حول سلامة برنامج الطائرات الشبحية F‑35، الذي يُعد من أضخم برامج التسلح في تاريخ الولايات المتحدة.
