أعلن الفاتيكان اليوم الاثنين، في بيان مصور، وفاة البابا فرنسيس، أول زعيم من أميركا اللاتينية للكنيسة الكاثوليكية، عن عمر يناهز 88 عامًا، منهياً بذلك عهداً مضطرباً شهد العديد من التحديات والانقسامات داخل الكنيسة الكاثوليكية.
وقد استمرت فترة بابويته 12 عامًا، اتسمت بالسعي الحثيث لإصلاح المؤسسة الكنسية وسط توترات داخلية وخارجية.
وعاني البابا فرنسيس خلال الأشهر الأخيرة من مشاكل صحية متعددة، حيث كان قد دخل المستشفى في فبرايربسبب صعوبة في التنفس، وتم تشخيصه لاحقًا بالتهاب رئوي في رئتيه.
وصفت وسائل الإعلام في الفترة الأخيرة حالته الصحية بأنها "حرجة"، وسط دعوات للصلاة من قبل المؤمنين في جميع أنحاء العالم.
وكان البابا فرنسيس، الذي ولد في الأرجنتين، معروفًا بتصريحاته المثيرة والتي كانت دائمًا تدعو إلى السلام وإنهاء الصراعات المسلحة.
طالب بانهاء الصراعات المسلحة
من بين أبرز مواقفه كان دعوته المستمرة لـ"إسكات الأسلحة" و"التغلب على الانقسامات" في العديد من الأماكن حول العالم، خاصة في مناطق الصراع مثل غزة وأوكرانيا.
كما ندد بالوضع الإنساني في قطاع غزة ودعا إلى وقف إطلاق النار والإفراج عن الرهائن الإسرائيليين.
في رسالته الأخيرة بمناسبة عيد الفصح، شدد البابا فرنسيس على أهمية السلام، مطالبًا بإنهاء الصراعات المسلحة في مناطق عديدة، على رأسها غزة وأوكرانيا.
وبعد وفاة البابا، دخل الفاتيكان في مرحلة من الفراغ البابوي، حيث سيجتمع كبار الكرادلة لاختيار خلف له من خلال "مجمع انتخاب البابا" في كنيسة "سيستين" بالفاتيكان.
وستستمر عملية التصويت في حال عدم حصول أي مرشح على أغلبية الثلثين، وهي عملية قد تستغرق أسابيع أو حتى شهور في حالات نادرة.
وقد اختار البابا فرنسيس في 2023 أن يُدفن في كاتدرائية "Santa Maria Maggiore" في روما، متجنبًا تقليد دفن الباباوات في "سراديب الفاتيكان". وتقرر أن يتم دفنه في تابوت من الزنك والخشب وفقًا لرغباته.
