أكد خالد الدرندلي، نائب رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم، أن منتخب مصر يتعامل مع مجموعته في كأس العالم 2026 (بلجيكا – إيران – نيوزيلندا) بروح التحدي الكامل، رافضاً تصنيفها "سهلة أو صعبة"، مشدداً على أن الهدف هو "التأهل للأدوار الإقصائية وليس مجرد الظهور المشرف".
وقال الدرندلي في تصريحات تلفزيونية:«بلجيكا ليست سهلة على الإطلاق، وإيران منتخب قوي جداً، ونيوزيلندا ليست ضعيفة.
نحن أفضل من مجموعات أخرى، لكننا لن نستهين بأحد. سنبذل أقصى جهد للتأهل، وإن شاء الله ننجز إنجازاً حقيقياً يليق باسم مصر».
وعن المباراة الافتتاحية أمام بلجيكا (المركز الثاني عالمياً):«قلت لحسام حسن إننا سبق وفزنا على بلجيكا ودياً 2-1 وكنا الأفضل.. لا نستبعد أن تكون الافتتاحية بداية قوية لنا، ونحن قادرون على تحقيق نتيجة إيجابية».
وأضاف الدرندلي:«المنتخب لديه لاعبون كبار وجهاز فني على أعلى مستوى، ونحن نثق في قدراتهم على تقديم أداء يشرف الكرة المصرية والعربية في أكبر محفل عالمي».
التصريحات جاءت بعد ساعات من قرعة المونديال التي وضعت مصر في المجموعة السابعة، وسط تفاؤل جماهيري كبير بإمكانية تخطي دور المجموعات لأول مرة منذ 1990، خاصة مع عودة نجوم أوروبا مثل محمد صلاح وتريزيجيه.