في تصعيد جديد داخل أروقة العلاقات بين واشنطن ومدريد، هدّد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الحكومة الإسبانية باتخاذ إجراءات انتقامية اقتصادية، إذا لم ترفع إنفاقها الدفاعي إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي، في خطوة وصفها مراقبون بأنها قد تفتح جبهة توتر جديدة داخل حلف شمال الأطلسي (الناتو).
وخلال مؤتمر صحفي مشترك بالبيت الأبيض مع الرئيس الأرجنتيني خافيير ميلي، قال ترامب إن على إسبانيا "أن تُعاقَب" بسبب تقصيرها في الوفاء بالتزاماتها الدفاعية داخل الحلف، مضيفًا أن مدريد "تتباهى بأداء جيد على حسابنا".
وأوضح الرئيس الأمريكي أن بلاده قد تلجأ إلى فرض رسوم جمركية على السلع الإسبانية، كإجراء عقابي، ما لم ترفع حكومة بيدرو سانشيز ميزانيتها الدفاعية إلى المستوى المطلوب.
وأكد ترامب أن إسبانيا هي الدولة الوحيدة بين 32 عضوًا في الناتو لم تلتزم بعد بتحقيق نسبة 5% من الناتج المحلي في الإنفاق العسكري، معتبرًا أن هذا الموقف يُظهر "عدم احترام واضحًا للحلف ولدور الولايات المتحدة فيه".
ورغم أن ترامب لمح في تصريحات سابقة إلى إمكانية طرد إسبانيا من الحلف بسبب "تقصيرها المزمن"، فإنه اكتفى هذه المرة بالتحذير قائلاً: "يمكنني فعل ذلك، لكن أعتقد أنه يجب معاقبتهم".
وأشار الرئيس الأمريكي إلى أن إدارته بدأت بالفعل مفاوضات مع الاتحاد الأوروبي حول رسوم جمركية جديدة قد تشمل إسبانيا، محذرًا من أن القرار قد يُعيد التوترات التجارية بين واشنطن وبروكسل إلى الواجهة.
ويرى محللون أن تصريحات ترامب تمثل رسالة ضغط مزدوجة، تستهدف من جهة دفع الحلفاء الأوروبيين لزيادة مساهماتهم العسكرية، ومن جهة أخرى تأكيد هيمنة واشنطن داخل الناتو في وقتٍ تتزايد فيه الخلافات حول الأعباء الدفاعية وتقاسم التكاليف.
