في مفاجأة رقمية وتاريخية لعشاق المارد الأحمر، تأهل النادي الأهلي رسمياً للمشاركة في النسخة المقبلة من بطولة كأس الكونفدرالية الأفريقية بشكل مباشر.
وتعد هذه المفارقة هي الأولى من نوعها في تاريخ القلعة الحمراء منذ 23 عاماً، وتحديداً منذ مشاركته الأخيرة في بطولة كأس الاتحاد الأفريقي (بالمسمى القديم) عام 2003، حيث اعتاد الفريق طوال العقدين الماضيين على التواجد الدائم والمستمر في دوري أبطال أفريقيا.
وجاء هذا التحول التاريخي بعدما أنهى النادي الأهلي مشواره في بطولة الدوري المصري الممتاز محتلاً المركز الثالث في جدول الترتيب برصيد 53 نقطة،
وبفارق 3 نقاط كاملة عن غريمه التقليدي نادي الزمالك (بطل المسابقة)، ونادي بيراميدز (صاحب المركز الثاني والوصيف).
ليقود هذا الترتيب الثنائي "الزمالك وبيراميدز" صوب دوري أبطال أفريقيا، بينما يذهب الأهلي مباشرة للبطولة الثانوية "الكونفدرالية".
ويعيد هذا السيناريو للأذهان ذكريات مواسم سابقة؛ فبالرغم من حصول الأهلي على المركز الثالث في الدوري قبل أربعة مواسم.
إلا أنه أفلت حينها وشارك في دوري الأبطال نظراً للاعتماد على نتائج الدور الأول التي كان يحتل فيها المركز الثاني.
أما في عام 2001، فرغم احتلاله الوصافة، شارك في كأس الاتحاد الأفريقي لتأهل الإسماعيلي كبطل، ومشاركة الزمالك كحامل لقب الأميرة السمراء.
يُذكر أن مشاركات الأهلي في الكونفدرالية خلال السنوات الأخيرة كانت تأتي دائماً بشكل "غير مباشر" بعد الإقصاء المبكر من الأدوار التمهيدية لدوري الأبطال، وليس عبر التأهل المباشر من الدوري.
